来源：主场艺术

作者：Fotopiggie

摄影人，喜欢用文字疏理摄影行為，平日化名岑允逸 (Dustin Shum) ，主理独立摄影展览空间 The Salt Yard 。个人网誌：fotopiggie.blogspot.com

Allan Sekula (1951-2013)

Waiting for Tear Gas (1999) by Allan Sekula

著名左翼摄影人、导演、理论学者及教育家 Allan Sakula 在不久前的8月10日与世长辞，享年62岁。我自问不算对他的作品认识很深，但常有拜读他的文章，纵然未必能好好领略其真义，例如那有一篇 On The Invention of Photographic Meaning ，基本上是研究摄影论述必读的文章之一，带出一个有趣但不為人认真顾及的论点。文中提到摄影媒介的论述是其实充满限制，摄影的影像和其他实体一样，它的意义是依附在社会的定义之下。影像可以当成符号来做资讯意见的交换，来表达创作者的立场，但是必须在有限的范围内意义才有可能出现。所以沟通其实是在支持某种预先的立场与倾向的，而任何照片的意义均需要在此立场的前后文脉 (context) 裡才会显现。

Allan Sekula

这个论点对一向认為视纪实摄影為客观或图像会為自己说话 (images speak for themselves) 的约定俗成想法，带来不少衝击。Sekula 另一篇篇颇有影响力的文章名為「废除现代主义；再造纪实摄影」 (Dismantling Modernism; Reinventing Documentary, 1976) ，反思纪实摄影的传统，谈及摄影进化成高雅艺术，照片成為特权阶级產物，又提及意识形态介入摄影的可能性等等，文章短短却论点繁多又具颠覆性，可以说是一篇脑震荡的文章。

Sekula 在七十年代，跟当时同在南加州大学圣地牙哥分校执教鞭的 Martha Rosler 和 Fred Lonidier 等人，发起了一个名為「新社会纪实」 (New Social Documentary) 的运动，针对的主要是在媒体兴盛、资讯爆炸年代，观眾长年累月接收大量各式各样的苦难救赎图像，為了争取观眾注意，很多时不能不渲染悲情故事，正如 Rosler 所谓的「受害者摄影」 (victim photography) ；与此同时，面对复杂的政治形势，世界权力秩序分配错综复杂，纪实摄影师往往流於天真的人道主义，令作品显得无力，更糟的是很多时候作品往往过份充斥浪漫和英雄主义，继而削弱它们本身的批判能力。

Sekula 跟 Rosler 等人的作品都刻意推倒对「人文纪实」或「经典纪实」这类备受专崇的摄影体裁的观点。很多时候他们会选择跟工会等团体合作。纵然他们几位工作模式不同，但理念和表现手法都是相近的，例如不跟随传统纪实摄影的线性叙述，转而著重肌理复杂的表现手法，例如附有文字或诗句（ 但不一定如图片故事 photo essay 般去辅助照片），甚至利用一些编辑性的版位划分 (editorial layout) 。

其作品很多都以装置形式展示，比较需要时间解读。另外，他们的焦点往往会对準一些比较政治化的议题，如全球化、经济政策所衍生的问题、性别歧视、女性主义等等，有别一般人文主义為主如战祸天灾的传统纪实摄影。

摄影批评家 John Tagg 把 Sakula 归类為「马克斯现实主义」。Sekula 认為，仅仅通过艺术摄影表达同情不但不够，更糟糕的是还会扰乱理解，转移怒气，无助理解事情始末。他强调：「关怀摄影」派别 (concerned photography) 奉行那些如「寻找流浪汉」 (find-a-bum) 那一类表现主义作家的自由主义，并不是解决办法。他说，著名已故纪实摄影师尤金?史密斯 (Eugene Smith) 的经典作品《水俣》 (Minamata) 就是一例，即使史密斯出於良好意图，在作品中更多地寄托著他对当地渔民汞中毒的同情，而不是赞颂他们為惩治污染水源的公司所展开的抗争。正如他所言：观眾的怜悯之情通过欣赏「伟大的艺术作品」这一中介，取代了政治上的了解。

所以他就选择在社运和艺术的圈子边缘游走。他於1999年在美国西雅图市参与反世贸示威拍摄的「等待催泪气」 (Waiting for Teargas，封面图片) ，就打著「反报道摄影」 (anti-photojournalism) 的旗号：「不用闪光灯，不用远摄变焦镜头，没有防毒面具，没有自动对焦，没有记者证，没有不惜一切代价去拍摄具戏剧性的暴力图像的压力。」相对一些较沉重的主题，他比较幽默的一件作品，是「亲爱的盖茨」 (Dear Bill Gates) ，有感於当年盖茨买下了当年全球最大的图片库 Corbis ，儼如资讯世界的独裁者，他游泳到盖茨於西雅图市的临海豪宅，在保安警戒线外的海中拍摄照片，作品还付上给盖茨的一封信，信中提及一个看来不著边际的内容，大意说他游泳去盖茨的家，是想一窥他花了三千万美金买下，十九世纪美国画家 Winslow Homer 画作 Lost on the Grand Banks ，画中描绘两个渔夫正抵抗巨浪，Sekula 告诉盖茨：「 你知道他们将要死去罢，那将不会是一个光彩的死亡。」信中标著的日期就是西雅图市世贸会议的抗议日。

Dear Bill Gates, 1999 by Allan Sekula

Sekula 的作品就是这麼语境复杂，把他关注的渔民生活交织在全球化和资讯自由的话题上，有时野心可能过於宏大，解读起来可能是一件颇吃力的事情，例如他在九十年代创作摄影装置作品的 Fish Story ，有意一概囊括他一向钟情的有关海洋经济作业的题材。他认為这些都是全球化后影响最深远的一环，例如远洋航运，长途捕鱼和做船工业等等，层面相当广。作品那种非传统的叙事方式，需要观眾极大耐性去解构和重构，亦对他们的知识水平有著所相当要求。

From Fish Story, Chapter 1, 1988-1995, by Allan Sekula

老实说 Sekula 作為一个左派 idealist ，我对他的思想中的某些黑洞总会有点疑惑，例如他虽然看来不屑资本主义艺术圈的精英主义，但他同时间并不抗拒自己的作品在各类美术馆、艺术节或画廊展出及收藏。今天社运和摄影图像相互介入已是很斯空见惯的事情，图像及资讯传播的方式也推陈出新，但对摄影的角色和当中取态仍不时出现很多迷思，Sekula 过去的经验和观点，到现在仍然可以带来一些非常有意思的反省。