Liam Gillick, Three perspectives and a short scenario, 2008. Courtesy Liam Gillick / © Liam Gillick.
在过去的50年间，英国艺术家利亚姆·吉利克在他自己的个人展示作品与文字描述之间建立起一种平行关系，他的很多展览都会伴有书籍出版，通常这些书籍都会与他的彩色板子，文本雕塑，建筑结构，音像以及设计一起在展示中呈现出来。对于近期在芝加哥当代艺术馆举办的回顾展——“三种视角与一个短片”来说，便有一本题为《利亚姆·吉利克的意义》的散文集一起发行。将近有17位学者尝试对吉利克的作品进行解读，或者从一个较为广泛的话题背景下提供关于理解其作品的种种暗示。从某种意义上来说，《利亚姆·吉利克的意义》可以被看作是展览的目录。尽管这次吉利克的文本没有包含在这个诗集中，但是展示与文字之间的平行关系依然是他艺术活动的个性标识（在芝加哥当代艺术馆的这次展览同时伴随有一个学院收藏的策展项目，这也是吉利克的创意）。去年，当回顾展在欧洲的一些学院展出时，当时便出版了《所有的书籍》，这是他自1994年以来出版的所有剧本和小说的合集。
对于艺术家自身来说，低估文字与展示的同一性是错误的。（Gillick, 2006 167）然而，这种平行关系似乎可以看作是艺术家活动的一种自我意识（Gillick 160-161），也可以看成是他艺术创作的核心。这些书不仅仅是补充材料，也绝不是关于其他不同领域的创作。从另一个方面来说，吉利克的展览不能仅仅被看作是关于他作品的展示。虽然我们可以将他的艺术作品以及书籍进行分别理解，但是将吉利克的艺术创作分割开来或者低估这整个艺术活动的结构则看起来是一种非常欺骗人的方式。文本与图像之间存在的这种平行关系，在他作品的结构中是非常精确的，他敢于在展示、小说、剧本、以及他写的文章中去寻求一种对话关系。

自从这种对话激发人们去探索他整个创造活动的关系，这一奇特的活动便将吉利克变成一名“密闭似的艺术家”。因而，观者或者读者便要从大量的资源以及表达的意义中试图去创立一种连贯的体系，这是极具挑战性的。这项看起来不可避免的挑战也是吉利克作品中最值得受赞赏的智力冒险之一。

Liam Gillick, Three perspectives and a short scenario, 2008, installation at Witte de With, Center for Contemporary Art, Rotterdam. Courtesy of the artist. Photos by Bob Goedewaagen.

但是，这种解读必须是开放的，因为在探寻统一的过程中，甚至是关于他这种异质领域的创作中，经常有争论观点的存在。如Julian Stallabrass所言：“吉利克是这样一位艺术家，他提供可能性，而不是设定一种位置。”吉利克的作品通常是隐喻的、暗示性的、甚至是神秘的。但是，这种密闭的特性在自身的权利范围内表现的非常明确，至少根据阿多诺（Theodor Adorno）理解艺术的社会共鸣的方式是这样的。就如《艺术理论》的作者所言：

“密闭似的作品带来关于展示中需要承受的更多的批评，在社会批评的背景下，将自身投入到一种和解的形式。”（145）

这些字写于40多年以前，但是作为一种反抗当代艺术的方式，在理解艺术可能性的方面仍然是非常重要的。事实上，在一个后乌托邦世界，像阿多诺指出的那样，当处理艺术作品中社会冲突以及艺术与社会之间存在最肤浅的关联，及时解决方式匮乏，而且在一个妥协变为真正的压抑（Jameson 110），新自由主义的对立面无处可去的时代，它们尤其与现今相关。关于当代资本主义的批评缺少一种社会机制，这种机制某种程度上可以看作是一种范例，或者可以为这种不一致指明方向。自从社会主义在东部欧洲的没落，所有进步的思考的冒险想法都被驳回，而且被看作是“共产主义”，或一种关于压迫性的、专制的现代主义的联想。

在吉利克的作品中，关于新自由主义的批判同时暗示了关于乌托邦主义似思考的批评和重新定义。在他的小说《Literally No Place》中，他谈论了关于捕捉“群体的思想，一种能真正可行而且有效的、功能性的、理性的群体。”（Gillick, 2009 204）他同时坚持一种“群体性，而不是共产性。”（Gillick, 2009 206）他的一些艺术实验便指向这种经验。代替乌托邦，吉利克提出了一种发展了的观点“功能的乌托邦”，它可以在贯穿展示的始终，而且将是展览结构中的本质。一个“功能的乌托邦”是一个参与的乌托邦。它必须建立一个“更好的地方，而且真正拥有一个更好的时期，而不是仅仅提供一些实验建筑的舒缓图像或是一个不伦不类的互动框架。”（Gillick, 2006 282）替代关于未来的项目，功能的乌托邦是一种对现今的转换。当展览持续的时候，艺术院校自身可以看作执行这种“功能的乌托邦”的地方。在这个收藏展览《A Viable space：Der Umbau Raum（Klünterhous, Sttugart, 1996）》上，吉利克为其撰写了文章而且也作为一名艺术家参与其中，而这就可以看作是关于以上思想尝试的一个例证。在《A Viable space》中，艺术家们将画廊看作是一个探索、打发时间、观看以及创作的地方。（Gillick, 2006 103）