“中国盒子”的故事
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[楼主] hmd2000 2009-05-06 00:00:00
“中国盒子”的故事
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日期:2009-02-01 作者钱定平: 来源:文汇报

■钱定平
据报道,在中国台湾,已将推动汉字列入“世界文化遗产”的申请;祖国大陆也已有人提出过类似建议。乘着这件美事的东风,我们正该对汉字作一番新的认识了。
就是汉字,刻下了世上人口最多的民族的生命历程、喜怒哀乐和思想年轮。想一想这片浩淼而多难的时空吧!多少王朝曾兴废更替,多少人物曾凋荣成败,多少物质曾沧海桑田,多少能量曾朝秦暮楚。本来,记录这一切的只能是断垣残壁,或者白骨黄沙。正因为有了汉字,这才给我们拍摄下了忠实生动而呼之即来的一幅幅真实的写真,这个睿智民族世世代代创造的文化才铢积寸累,并得以薪火相传。
人们喜欢骄傲地谈论美感,说汉字本身就是艺术品。可是,审美的似水柔情不能代替冷峻的科学思考。其实,我们民族五千年前怎么筚路蓝缕、以启山林的智慧活动,汉字都诚实地一一记录下来了。特别令人惊讶的是,先祖还把现代的科学思想融进了这个系列的文化产品之中。科学家要到20世纪才恍然大悟,有些科学概念原来在汉字里早就孕育了卓绝的雏形……
我在《介子和庄子》一文中曾经谈起,日本物理学家汤川秀树喜欢阅读《庄子》,这启发他发现了“介子”,还获得了诺贝尔物理学奖。秀树常常当众朗读《秋水》,说自己非常惊异于庄子当年所进行的先进哲思。那么,我们发明汉字的先祖当年穷思苦想,恐怕也进行过一些非常先进的科学思考吧!
首先我想说,汉字含有绝妙的现代科学构思。一个汉字,比如“蜥”字,可以按照一定的分析手续拆解,例如从左到右、自顶向下分成“虫”和“析”,而“析”又可以再往下分成“木”和“斤”。这个手续可以用下面的图画表示:
[沙发:1楼] hmd2000 2009-02-01 15:44:33
看起来活像一棵倒长着的树,“蜥”字就是树根。学过电脑的读者马上看出来了,这不就是“树结构”吗?这是不是意味着,汉字凝结着现代科学?
“蜥”字有个双胞胎“蜤”字,组成成分跟“蜥”一模一样。大家晓得,双胞胎很难一眼就被分辨出来。汉字构成的奇妙,要回到所蕴涵的树结构思想才一目了然。尝试将“蜤”字像上面那样分析,得到的却是一棵不同的树。两幅图画代表着两棵不同的树,所以“蜥”字和“蜤”字是不同的字,很科学。更加有趣的是,除了树结构这种抽象的数学性质,汉字还具有生物机能,可以真的像树木一样成长壮大。还举“虫”字为例。它和别的字结合,又可以长出新的枝桠和一棵棵新的树来,如“虹”,如“蚤”,如“蛊”。
正因为汉字获得了树木一样的生命力,所以,创生以后,稳健地长成一片铺天盖地的森林。许许多多汉字树集合起来,不但是名副其实的树林,而且是一大片铺天盖地的文化森林。我深信,甲骨文之前汉字已有上千年的“史前”发展。不妨问一问,这座漠漠平林是我们的远祖什么时候培育成功的?居然是早在大约五千年前!想到这儿,谁能不肃然起敬?
可是,汉字里的科学和艺术远不止此,它包含着更深刻的现代因子,可以用 “中国盒子”这一则隐喻来概括。
在日常生活里,我们对中国盒子并不生疏。家具里有一种不占地方的茶几,大小不一的一个系列,不用时可以把小的塞进大的下面。这就是中国盒子,简洁是它的设计理念。再讲一件辉煌的。唐太宗长孙皇后有一件精美工艺品:鎏金香熏球。那是一个大球套着一个小球,小球起着“不倒翁”的作用。这实际上就是一个陀螺仪。长孙皇后在被褥里不管怎么作“恶卧”之相,球里的热源也不会泼洒出来。这也是中国盒子,奇妙的是它的设计思想。我认为,这些能工巧匠的手艺卓绝,也是中国盒子思维在我们民族心目中,早已根深蒂固的表现。再回头看一下汉字树,每个汉字也是一层套一层这么套起来的,活像一个盒子套着另一个或几个盒子,“回”字最明显了。盒子套盒子在科学上就叫“嵌套”。其实,嵌套思想早在汉字结构里就埋下了根源,汉字原来就是一个中国盒子。
对于使用汉字的人,这一点是司空见惯寻常事,岂知却蕴涵了两件神通广大的法宝:数理逻辑里的“递归函数”,电脑科学里的“递归算法”。到20世纪,科学家断尽肝肠而“重新”发现了递归时,追根溯源,就顺理成章管它叫做 “中国盒子”(Chinese box)了。现在所有电脑科学教科书里,凡是讲到递归概念,都使用中国盒子这个思维模型。中国盒子已经成了表达复杂思维的一个绝佳隐喻。为什么?因为西方思维里没有这么一个生动鲜活的意象。
所谓递归,就是一步一步传递推进的一个过程,最后归于一个确定的东西。汉字很可能是人类第一次运用递归思维而大获成功的文化产品。特别,递归不但是科学,也是哲学。递归实质上就是“自己定义自己”,里面蕴涵着深刻的哲思。试问:中国盒子到底是什么?中国盒子就是“一个盒子又套着一个中国盒子”,这就是自己定义自己。汉字又是什么呢?汉字就是“一个字又套着一个汉字”,这也是自己定义自己。
中国盒子已经成了现代文学艺术创作的宝鉴。法国文人纪德在上世纪初发明了一种叙事新手法,他故弄玄虚,称之为“mise en   abyme”,意思是“请入深渊”,也就请大家坠入五里雾中了。其实,纪德不过在一个故事里头套另一个故事,直套得人晕头转向,像坠入了佛教中的“阿鼻地狱”。所以,我想把“mise en abyme”翻译成“叙事套渊”,或者音义兼顾译成“迷上阿鼻”。从纪德那时直到现在,“阿鼻”手法在文艺创作中已经成了不二法门。
环顾左右,就会发现中国盒子是满坑满谷,俯拾皆是。如旧时妇女的妆奁盒,如抽屉,如棺椁,如梯田,如教授手里的套节教鞭,如园林中的月洞门,等等,这些都直截了当。其实,中国宝塔也是中国盒子。要明白这点,须得参考“文革”中侯宝林自制的那顶高帽子,他把一个圆锥套上另一个圆锥,能够不断拉高。宝塔也就是把一个一个盒子顺次“拉”出来而得的嘛。这些奇思妙想都来源于对“中国盒子”产生的“通感”——能寻求把万事万物打通的感觉!中国人正是善于运用通感的人群。就说外国事物,中国盒子也不少,如罗马斗兽场,如南美金字塔,如俄罗斯套娃等等……
而且,中国盒子并不住五星级酒店的总统套房,而是飞入寻常百姓家,已经逐渐进入了国际语言的宝库。有一次,我参观一所德国千年古堡。女主人介绍那迷宫般的房间时,笑嘻嘻地说:这里房间套房间,真像chinesische Schachteln(中国盒子)一样。
用中国盒子来做隐喻,可以说明好些复杂的科学概念;用中国盒子来做工具,就可以解决许多困难的科学问题。例如,用中国盒子说明“无穷”的概念,恐怕比“一尺之棰,日取其半,万世不竭”更加形象。1863年动物学家发现了一种乌龟新种,几次改名,都不中意。最后干脆叫它“中国盒子龟”完事,太阳系恐怕是科学上最早的一个中国盒子。九大行星围绕着太阳,它们的轨道正是一个套一个,最后套住了太阳。这个中国盒子真硕大无朋。原子模型当然也是中国盒子,却又微乎其微。这些都是科学经典了。说说最近的。搞过电脑程序设计的人晓得,一个程序要套几个“子程序”,“子程序”里又套“子程序”……这不是中国盒子又是什么?特别,“微软”的“视窗”获得推广电脑应用的绝对性成功,而比尔·盖茨也迅速登上了全球首富的宝座。他的每张钞票上都应该印上一个Logo——中国盒子!因为“视窗”正是一个窗口套另一个窗口,是典型的中国盒子。经常使用因特网的读者读了“中国盒子说”,一定恍然大悟。原来,搜索引擎的目录系统不是别的,就是不折不扣的中国盒子。还有,有些人可能觉得盒子形状单一呆板,不能跨进审美厅堂,这就错了。事实上,仅仅把一种形状的“盒子”大大小小套起来,层层叠叠一直到无穷,就是妙不可言的图画,这种电脑绘画技术叫做“分形”……最近,美国一位经济学家提出了一个全球经济体系的模型,画出来看,又是一个中国盒子!
所以,抓住了中国盒子这个隐喻,一系列科学发现就哗哗哗全出来了。
纪德的叙事套渊也好,科学上的递归函数和算法也好,俄罗斯套娃也好,全都是跟中国盒子“等价”的。科学上有个原理,如果到头来发现许多新东西都跟原来已有的事物等价,就说明原来的东西特别深刻,因为它似乎已经预告了未来的发现。五千年前我们的祖先发明了中国盒子的思想,后来居然发现有这么多的“等价物”,您能说中国盒子不伟大么?
那么,中国盒子这样深刻的科学思想是从哪里发源的呢?
中国人讲究“天人合一”,其实并不虚无缥缈。中国远古的先贤全是卓越的自然现象观察家,也是优秀的万类霜天模仿者。中国盒子就是观察自然、抽象自然的结果。请看,自然界的图像和声音本来就存在着一系列中国盒子的原型,例如鸟窝,包菜,松球,花朵,大树的枝枝桠桠,湖面上荡漾的波纹,甚至还有山谷的回声等等。这些都是嵌套形象的原始模型,一切都在那儿摆着,就看我们先民的智慧行不行。他们也真行!
话讲回来,我可以蛮有把握地说,汉字在发明的时候就发轫了、凝结了我们祖先深刻而科学的思想。汉字是一个聪明民族的第一项卓绝的系统的文化发明,第一部成文的绚烂神话,第一声高智商的雏凤长鸣,第一篇影响深远、多次引用的科学论文。
这样的宝物还不能算是整个人类的文化遗产么?

所以添加的理由:
一直以来,我将我的思维方式归纳为复合性思维方式,而且曾写一篇文章将中医思维方式和当代艺术以及《美学原理》理论做了对比。但是今天看到这篇好文章,我才知道,原来我的那些思维方式属于“递归思维”,汉字如此,五子棋亦如此,当代艺术亦如此。

韩妙第
2009年02月01日
[板凳:2楼] hmd2000 2009-02-14 03:47:52
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[6楼] guest 2009-03-07 19:47:37
楼主住口!汤川秀树是韩国人思米达!汉字是韩国人的思米达!宇宙是韩国人的思米达
[7楼] hmd2000 2009-03-09 13:57:28
碰到韩国人,我想他们介绍我的姓时,我说我的姓是韩国的国姓,我们的祖先韩信活得时期还没有现在的大韩民国(韩国)。请韩国人原谅这一点。只有三晋分魏的韩国(春秋战国时期)。
[8楼] hmd2000 2009-03-09 13:58:05
碰到韩国人,我向他们介绍我的姓时,我说我的姓是韩国的国姓,我们的祖先韩信活得时期还没有现在的大韩民国(韩国)。请韩国人原谅这一点。只有三晋分魏的韩国(春秋战国时期)。
[9楼] hmd2000 2009-03-24 04:27:21
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