传统是在任何时代和任何领域中都不容遭到忽视的，在艺术中尤其是这样，但他又没有所想象的那般死板和沉重。其实传统并不完全的等同于过去，又绝对不隶属于未来，它实际上只是一种材料，无论归结于精神的或诉诸于视觉的。

对于传统这种材料的运用最浅显的当属采用中国符号这种方式。 它通过对于中国历代或民间乃至少数民族的装饰图案或器物形态的运用来唤起视觉上的亲和力以达到标榜文化身份的目的。这种方法的使用上到古代的甲骨文下到中山装、文革服其形与色统统成为表现的材料。另一种对于传统的应用就是对于中国传统哲学思想和文化精神的运用，中国的传统文化精神大概由道、释、儒三家思想融铸而成，他们对于中国文化艺术的特征及发展起着决定性的作用，毕竟艺术是对于个人世界观的物质流露，现今艺术中对于传统精神的表现和使用颇多，是传统文化在艺术中继续生效并成为一种重要的继承方式，而其中有些许危险就是有些艺术家企图利用禅、周易等来营造一种感官上的神秘主义气息而期望以此来掩盖自己对于现实生活的麻木不仁。当然我们不可否认对于传统文化的“孝敬”的积极意义但所更要记住的是在艺术中偏离自身生活的轨迹将要付出沉重的代价。再就是对于现有中国式生活经验和精神状态的利用，这些生活经验和精神状态往往是极具时代特征和实效性的。

在中国不同的社会经济发展阶段下人们的生活呈现出不同的面貌和特征，而这些典型的特征往往不会逃过艺术家的敏锐观察，他们成为中国当代艺术中“当代”的显著内涵和保证，以其贴切的大众亲和力和现实批评性铸造中国当代艺术的神话。随着“民族的就是世界的”之口号的推出，某些中国艺术家或策略的或迷恋的匆忙拿起“民族性”的大旗，苍白的以至不加转换的以此来标榜自身存在的文化特权。而事情往往不会单纯到真的是民族的便是世界的，我们首先到要看看这所被属之的是怎样的一个世界，是一个真正的参与世界文化创造的世界，还是一个文化陈列馆的世界，我们的艺术绝不可以成为一道配菜，并被用来说明西方艺术其存在的合理性。毕竟艺术的本质是创造，并且创造有着不同的条件和基点，这些外部因素虽有差别但不可以此作为区隔来对艺术进行附庸于经济、政治势力的划分和脚注。

来源 马文甲的博客