来源：artforum
“艺术赞助人”展览现场，2018.
乔空间与油罐艺术中心项目空间举办的“艺术赞助人”展由乔志兵发起，组织了36位艺术藏家和赞助人共同参与，一人展示了一件或多件私人藏品，赞助人从以往的“幕后推手”角色走向了幕前。展览虽然没有一个明确的主题，却是首个在中国以艺术赞助人为主角的展览。在展览的号召下，这36位藏家似乎形成一个共同体，展览让赞助人之间有交流的机会，换句话说，它更像是一个平台而非传统的展览。此展览让一般观众能在公共领域观看到藏家的私人收藏。展出的大多数作品都是赞助人近期的新收藏，因此可以窥视他们的收藏趣味，其中很大一部分为新锐艺术家的作品，也由此可以看出大多数赞助人开始关注年轻艺术家，以收藏支持、扶持他们。
这次参展的赞助人有许多是UCCA的理事，也有民营美术馆的馆长。展览中有几件令人印象深刻的作品，黄炳色彩亮丽的软色情动画博得不少藏家的喜爱，他的两件作品《你要热烈地亲亲爹哋》（2017）与《太阳留住我》（2014）分别被两位赞助人（薛冰与王津元）收藏并选择展出；曹斐的《霾》（2013，曾子墨和Jane ZG Collection收藏）探讨中国都市中小人物所面临的困境。在这个关于收藏的展览中，我们除了看到赞助人的喜好以外，也能一窥艺术圈的动向——黄炳与曹斐参与的古根海姆美术馆群展“单手拍掌”即将于5月份开幕。
艺术赞助已有悠久的历史，罗马帝国奥古斯都的谋臣盖乌斯·梅塞纳斯（Gaius Cilnius Maecenas）就以文学赞助为名，他的行为被视为是西方文艺赞助的起源。赞助人这个词汇的起源可追溯到此，一些语言都沿用他的名字作为赞助人的代称（如法语为mécène）。美第奇（Medici）家族对于艺术与建筑的赞助与贡献间接成就了文艺复兴，米开朗基罗和达芬奇都是受助者。近代来看，画商保罗·杜朗-卢埃尔（Paul Durand-Ruel）协助艺术家在僵化的官方“沙龙”展示和流通方式之外找到另一条路径，印象派得以留世。
在今天，在民营美术馆多过于公立美术馆的中国，私人赞助使得更多年轻艺术家能持续不断的创作。“艺术赞助人”展览肯定了赞助人的贡献，哪怕其中大部分的赞助人都比较低调，极少数拿出自己的收藏展示于众。“艺术赞助人”把藏家的角色推向一个公共舞台，并以一个全新的角度去审视中国的艺术生态。公领域的缺席导致私领域的赞助人担起更重要的责任，除了收藏，还有教育与研究的责任。这些赞助人无论当下和未来都需扮演重要的角色，不仅仅只是维持生产者（艺术家）与消费者（赞助人／藏家）的关系，更促进了艺术与它的观众共同成长，并建立完善的对话机制。
