文学打开了特殊性的领域：微妙的心理学洞见、社会差异和文化困难的领域，将它们推进我们的知识领域。文学是在启动了我们的思想后，才成功。

什么是思想？思想就是走到虚构之外，去遭遇和直面现实。文学一成功，语言就被撇到了一边。思想是从故事的缝缝里冒出来的。

文学是要生产出有限。这种生产是困难的。这种生产的结果，就是思想。艺术-思想的目标是：生产出某种有限的（人工的）东西，来与无限的（自然的）东西对抗。

朗西埃认为，文学不光是局限在诗歌小说里的，它是带在我们任何的艺术行动背后的一种力量。它是要在艺术领域发展出一种文学式例外，从波多莱尔到布朗肖所说的例外。而在当代，南西认为，应该将这种文学例外称作文学绝对性，后者是起源于德国，以歌德的青春小说为典范。这种文学是自我指称、自我充分的。用福楼台拜的话说，这种文学是事实，是存在，是独自发生的东西（fait, etant, il a lieu tout seul），是自孕自产的。与这种文学绝对相对应的，是一种文学良心，它就是左拉们描述如此的现实脏恶，而我们仍相信他们给这世界带来希望的原因（巴迪厄《文学思想的是什么？》）

艺术背后必须有这一“文学”作为良心。“文学”就是我们在搞艺术时写作的之力量。艺术-思想：使艺术成为一种写作，去直面现实，而获得的一种思想的力量。

巴尔特说，我们不说一部作品好不好，我们问它有没有开始写作。我们不问一个作品好不好，我们问它有没有文学。我们不说它文学水平高不高，我们只问它开始了“文学”没有。