来源：artforum
罗智信，“不存在的蜗牛”，2019，展览现场.
走进罗智信个展“不存在的蜗牛”，门口踏垫与现场的视觉氛围给人一种派对结束后的印象：几盏聚光灯与灯泡在暗处幽幽点缀，占据空间主体的是一组日光灯管照耀下、由储水桶、水龙头与马达组成的大型装置 《同步水槽》（此次展览中的作品均创作于2019年），像是被人使用过后忘记关上，处在动作尚未完成的状态。作为艺术展览的观众，我们总是习惯安静而小心地在空间中移动，但艺术家巧妙地利用与作品名称《水、麦芽、啤酒花、米、酵母》相同的原料制作了具有像饮料溅洒后带有黏性的塑胶地板，使得观众在接近观察水槽的过程中，鞋底会一再因尝试挣脱黏胶而发出尴尬的声音。不适的触感，受到干扰的听觉以及“践踏”作品的行为，模糊了艺术与日常、公共与私密的界线，也让观者更有意识地感受到身体与空间之间既熟悉又陌生的关系。
水槽内，几颗或完整或切开的柠檬与橙子飘来清新果香；而从水龙头不断流出、混合不同比例碘酒的液体散发出的气味，则令人联想到疾病和消毒。艺术家延续了一直以来对通过味道召唤记忆与感官经验的探究，藉由置入不同嗅觉线索，触发观者对于空间的进一步想像。水槽上的镜子印有化学符号与社交软体格式的对话和emoji图标（《讯息》），释出幽默又暧昧的信号——化学符号和镜子都是罗智信在此前作品中使用过的元素。而散落在空间内的五件立体作品《湿球》亦由艺术家常用的元件组成：金属层架、有色灯泡、球形陶土、管状玻璃瓶，以及打火机、肥皂、去除剂、牙刷、剔牙棒等私人用品。《湿球》的形象与标题都让人联想到男性生殖器与性交的隐喻（wet ball在俚语中有多重的性含义），而去除剂又是同志派对上会使用的一种兴奋剂，这让平面作品《More Stream》中用来调配画面各种靛蓝色调的亚甲蓝液好像不再只是颜料，而是过量吸入兴奋剂中毒时的特效解药。不难发现，展览中的作品之间存在着不同层面、不同形态的关联。另一件平面《Verbatem? Verbatom？4》除了材质上更为直接的性暗示，作品材料清单中的“蜗牛（包含在作品中）”（艺术家将蜗牛壳制作成颜料）与展名“SNAILS (NOT INCLUDED)”明显矛盾相斥的说法，亦引发了疑问：这种状态下，我们应该说蜗牛在还是不在？艺术家在几件平面中作品中都使用了这种文字对位的手法，传达同一符号的指涉并非静止不动，而是随着诠释者的视角不断地流变，这个过程宛如正在进行的化学实验，无论可见还是不可见，总有什么正在发酵、等待和改变。
对现成物的探索与实验一直是罗智信创作的主轴，然而与其说藉由现成物讨论感知与艺术机制的关系，他的作品更像是透过解放物日常被使用时的“现成性”以呈现其嬗变。如果我们将罗智信的作品比拟为诗歌，那么这些现成物便是他藉以组织句法的文字，艺术家透过精挑细选的各式廉价物，经由长时间的相处、琢磨和重塑，组合编织出溢出物件本意之外，兼具视觉、触觉、嗅觉、身体性与文字线索的复合诗。这套缓慢成诗的实践历程，更为具体地体现在罗智信自2011年开始持续以不同形象转化的同名作品《即使她们从未相见》中。与此同时，或熟悉或陌生的作品元素组构编排后的效果及空间整体氛围的暧昧不明，也回应了展览中那同时在与不在的雌雄同体、软硬兼备，缓慢迟钝但又以敏锐嗅觉和触觉感知世界的生物。
