来源：ArtAsiaPacific BY：SHIREEN ATASSI

Illustration by Chloe Bennett.

赞助人并非只是一个根据自己的兴趣收集艺术品的藏家，或者对艺术家和公共博物馆乐善好施的慈善家。他应该是一个对艺术和艺术家都具有高度责任感的人，同时也有渠道和意愿去跟著自己的感觉行动。————Alfred H. Barr, Jr.

在过去的几十年中，中东地区的艺术消费者的数量有显著的增长。艺术收藏成了书籍、杂志评论、论坛对话中屡见不鲜的一个话题，所有的藏家都有标准化的经验背景。然而，真正文化艺术赞助的定义却未作断定。无论何时何地，他们在文化艺术发展中都扮演著重要的角色。他们不只是消费群体，同时还是增进艺术表达自由的先行人，是促进文化对话的发起者。或者说，艺术赞助人拥有一定意义上的优越感，因为只有少数人享有购入艺术品的能力 。但是，我仍然坚定的相信，这种优越的能力带有约束及责任感，才能造福艺术界。当一个人具备了合适的文化背景和艺术知识之后，他就能够从纯粹消费者转变成真正的艺术赞助人。

我的家庭在1980年代开始著迷于艺术的时候，我还是一个年轻人。我在叙利亚的霍姆斯长大，童年时期鲜有消遣娱乐的方式。因为父母都是热心的读者，家中藏书丰富，而我们也醉心于阅读。我妈妈和姨母选择了经营书店作为自己的生意，这也不足为奇了。书店在1984年开张，除了销售各类书籍之外，她们也在书店的阁楼上展出装饰艺术作品。那些年微不足道的努力却对我们有著非常长远的影响，在1986年的时候，她们两姐妹最后终于集资成立了一家画廊。

在1993年，我的母亲在大马士革的一个安静的居民区成立了Atassi 画廊。随后不久，这间画廊成为了文化交流互动的风向标。我们展出过叙利亚和阿拉伯的艺术家的作品，举办过论坛，座谈会，甚至还有表演。我们在很多城市出版发行了书刊并举办展览，包括贝鲁特，安曼，开罗，之后还有杜拜和阿布达比。这是在波斯湾沿岸阿拉伯国家的艺术市场繁荣兴盛之前，所以Atassi 画廊是以文化企业的模式运作，而非商业企业。

在我们家族中，艺术赞助始于经营画廊，延续于我们的生活方式：慷慨、热诚、无拘无束。这麽多年中，我们购入了从二十世纪初期到今天创作的几百件叙利亚的艺术品，概括各式各样的创作技巧和媒介。

在2016年三月，Atass艺术文化基金会(Atassi Foundation for Arts and Culture)成立了，致力于传承、保护和弘扬叙利亚艺术文化，以此平衡近几年关于叙利亚的报导，重现一些这个世界不再能目睹的个人风采。基金会成为了我们对抗叙利亚所经历的苦难和毁灭的武器。创立基金会让我们在维繫叙利亚艺术创作的集体记忆中不再是被动者，而能先行。

Orhan Pamuk 在他的著作《纯真博物馆》(The Museum of Innocence， 2008)中写道：「恐怕这种源于西方的博物馆狂热，已经刺激了这个国家缺乏文化知识和安全感的新贵去创立与餐厅结合的二流现代艺术博物馆 。我们没有文化、没有品味、没有艺术天赋；我们土耳其民族在博物馆裡欣赏的也不应该是蹩脚模仿西方艺术的作品，而是反映我们自己的生活的艺术品。我们的博物馆也应该反映我们自己的轨迹， 而不是反映富有家族的西方主义的幻想。」

无论用国际还是中东标准来衡量，我们的收藏规模都不算庞大。但它显然见证了真实的叙利亚故事，它的力量也源自其中。每件藏品都是收集者的一篇传记，我们的藏品也呈现了独特的民族身份。与大多数藏家不同的是，我们开始收集的目的并不只限于这个收藏本身，而是希望能用它们达到更高的公共目标。

我们是一个细小的家庭团体，并不自诩能分辨谁是当之无愧的艺术赞助人。我们当然也不自诩为叙利亚唯一的艺术赞助人。我们的故事是屡多事件的组合——当中有些是在策划内，有些则是意料之外。这些经历将我们的文化、历史、地理、社会和政治故事联繫起来。我们相信与私立、公立、商业和非营利的组织合作是恰当的途径。愿我们能够携手并进，重新将叙利亚带入光明。